斑馬魚模型揭示大腦攝取歐米加-3脂肪酸過程

　　新華社北京5月9日電 美國一個研究團隊以斑馬魚為實驗對象，詳細觀察到大腦攝取歐米加-3脂肪酸的關(guān)鍵環(huán)節(jié)。這項新研究有助于理解脂質(zhì)分子如何穿越血腦屏障，以及相關(guān)過程紊亂如何導(dǎo)致發(fā)育缺陷和神經(jīng)系統(tǒng)疾病。

　　歐米加-3脂肪酸是一組多元不飽和脂肪酸，主要包括阿爾法亞麻酸、二十碳五烯酸和二十二碳六烯酸等。歐米加-3脂肪酸對于維持神經(jīng)系統(tǒng)健康很重要，但人體無法自行合成，必須從食物中攝取。此前有研究發(fā)現(xiàn)，歐米加-3脂肪酸分子通過Mfsd2a蛋白質(zhì)的轉(zhuǎn)運進入大腦，但具體過程尚不清楚。

　　這項研究由美國加利福尼亞大學(xué)洛杉磯分校等機構(gòu)合作完成。研究團隊精確描述了脂質(zhì)分子穿過細胞膜的過程，尤其是從雙層膜的一層翻轉(zhuǎn)到另一層的步驟。相關(guān)論文發(fā)表在新一期英國《自然?通訊》雜志上。

　　斑馬魚的Mfsd2a蛋白質(zhì)與人體內(nèi)的版本相似。研究人員用冷凍電子顯微鏡技術(shù)觀察該蛋白質(zhì)在不同狀態(tài)下的結(jié)構(gòu)，逐步解析兩種重要的歐米加-3脂肪酸――二十二碳六烯酸和阿爾法亞麻酸分子怎樣跨膜運輸。

　　研究人員還觀察了Mfsd2a蛋白質(zhì)的幾種變異版本，這些變異會擾亂脂質(zhì)分子運輸，與某些神經(jīng)系統(tǒng)疾病有關(guān)。血腦屏障具有選擇透過性，能保護大腦免受毒素和病原體侵害，但也使藥物分子很難到達大腦。研究人員認為，該成果還有助于設(shè)計能順利通過血腦屏障的藥物，用于治療中樞神經(jīng)系統(tǒng)疾病。